來者正是李適之，曾經的宰相，如今的憔悴老人。

他的太子少師之職也被罷了，被勒令出為宜春太守，而李霅雖然被認為是“瘋了”，也沒有得好下場，罷少卿之職，轉任積利州錄事參軍。

對，正是積利州錄事參軍，剛剛因為葉暢的提拔而空出的職位。

誰都知道這是極為嚴厲的處罰，只因為李霅這些年來的種種不法行為被一古骨兒端了出來，而假冒失心瘋之舉，亦被揭破，這等情形之下，能夠不被處死，已經是僥幸了。

葉暢下了馬，對著李適之遙遙一拜：“見過李公。”

李適之心中滿是感慨，看著葉暢少年英姿，他長長嘆了一聲：“悔當初不聽賀賓客之言，未曾重用葉司馬！”

“暢泥瓦之才，不入李公之眼，亦屬尋常。”葉暢微微一笑。

這個時候說這種話有什麽意義？他對李適之還是保持著幾分尊重，畢竟也曾經給過他不少方便，雖然後來分道揚鑣，卻還沒有到要面出惡言的地步。

但同時他也有些瞧不起李適之，自己為人粗率缺乏實幹之才、識人之明，又不善用人，最重要的是管不住身邊人，乃有此禍。

“葉司馬，今日可是要回遼東？”李適之又道。

“是。”

李適之看著葉暢情有些覆雜，眼前這個年輕人，比起他兒子還要年輕近二十歲，可是卻有翻江倒海的本領，原本大好的局面，幾乎有一半，是被這個年輕人拆毀的。

若是皇甫惟明、王忠嗣尚在其位……

若是韋堅仍得重用……

後悔是沒有用了，當初沒有正視他的能力，後來沒有及時將他抹去，致使己方有此慘敗，今後就不能犯同樣的錯誤。

想到此處，李適之吸了口氣，然後猛然拜下去。

他年過六旬，一顫巍老翁，卻拜倒在葉暢面前！

“葉司馬，犬子有罪，不該得罪葉司馬，還請葉司馬念在當年賀公之情，念在這些年老朽也有些關照的份上，留犬子一條性命，令老朽壽終之時，有人執盆為孝……”

李適之的聲音顫抖，垂著頭，他哀聲道。

立刻有人將他扶起，他擡頭看時，卻沒有看到葉暢。

在他下拜的那一瞬間，葉暢就已經避開。葉暢還沒有驕狂到這個地步，去接受一個去職宰相的大拜。

他心中同時又有些著惱：李適之此舉，乃是將他架在火上烤！

這一拜下去，又是在大庭廣眾之下，他若是不答應，一個刻薄寡恩的名聲就少不了，就算答應，把李適之逼得到這個地步，外邊的傳聞又會如何，李隆基知道後又會如何！

葉暢以己之心，度李隆基之腹，若他是皇帝，得知此事定然會大怒。怒李適之無大臣體是一回事，同時也會怒葉暢的驕狂自大！

故此，雖然眼前是一個老父親為了保住自己兒子而采取的最後手段，葉暢卻將最後一點同情都拋開。

“李公何出此言，令郎乃朝廷命官，李公又是本朝重臣，雖獲罪被貶，可生殺大權，操持於天子聖斷。莫非李公以為聖斷不公，故此在某面前有此語？若當真如此，某願為公上書天子，請將令郎另行安置！”

葉暢朗聲這般說，周圍一片肅然，張鎬嘴角抽動了一下，而岑參則搖了搖頭，有不忍之色。

這可不是什麽好話，分明就是指責李適之因為自己一家的遭遇而對李隆基有怨憤之心——在這個時代裏，對天子有怨憤之心便是大罪，而且以李適之一家如今的處境，這個罪已經足夠讓天子賜他一杯鴆酒了。

李適之臉色頓時慘然，這是他最後的反擊，為的便是讓葉暢有所顧忌，不敢在遼東害死李霅。他一輩子粗率，臨老終於想出一個話裏藏話的計策，不想葉暢狡猾得緊，不但看破了他的打算，甚至還進一步，反將他一軍。

這樣一來，他完全無話可說了。

葉暢盯著他，後邊到嘴的話便咽了下去，終究沒有把進一步逼對方的話說出來。

李適之自覺關照過葉暢，卻不曾想，他的那點關照換來的是什麽，這幾年間，葉暢往宰相府中送的禮，絕對不是一個小數字，各種各樣的好處，也從來沒有忘記過他。

但是在葉暢最需要他相助的地方，他不但沒有伸出援手，反而輕視葉暢，縱容自己兒子李霅和李霅的一群跟班去敲打、打壓葉暢。在皇甫惟明為難葉暢時，他沒有稟公而斷，只是因為李林甫女兒與葉暢關系親近些，便又縱容皇甫惟明等壓制葉暢，更不曾讓皇甫惟明曾經要置葉暢於死地而道歉。

“葉暢，你休要得意，三十年河東，三十年河西！今日你便猖狂吧，猖狂吧，終有一日，待到太子……”

那邊李霅終於忍不住號叫起來，方才哭哭啼啼的正是他，他自己也明白，此次去了遼東，落入葉暢手中，絕對不會有什麽好下場，但身為罪官，行動並不自由，他便是不想去也不成。

原本還寄希望於父親身上，不曾想葉暢一點都沒有給李適之臉面。他想不透方才李適之與葉暢暗中的交鋒，只是以為葉暢定要為難他。

“住口！”

李適之狂吼了一聲，李霅這才察覺到自己氣急失言，面如土色。

此時遠處一輛馬車上，簾子輕輕放下，張垍在其中搖了搖頭，喃喃罵了一聲。

那日勸李適之當斷須斷，正是他沒有及時處理掉李霅這坑爹貨，才會有如今的局面。而且就在剛才，李霅差點又惹出大禍事！

目光變得森然起來，張垍看了身邊人一眼：“不可讓李霅活著到遼東。”

“正是，若讓他活著到了遼東……也不知會說出什麽樣的話來！”他身邊的人尖聲道。

“李適之當斷不斷，只有讓我們來替他斷了。恰好有葉暢這個替死鬼，只要做得稍稍幹凈一些，沒有人會懷疑到我們身上。不過，李適之已經沒有用了，今後的事情，少與他提起。”

說完之後，張垍又掀起簾子向外望了一眼，然後吩咐車夫將馬車趕走。

他們的車入城的同時，卻又看到一隊儀仗出門。這隊儀仗當中除了兵士外，還有不少宮女，張垍楞了楞，然後苦笑道：“今日還真熱鬧！”

“怎麽了？”

“梅妃，她也是今日動身，前往洛陽……說起來也與那耕田奴有關，若不是他發力氣，聖人念舊，豈會有令梅妃去東都之舉！”

另一人沈默不語，張垍搖了搖頭，心中暗暗為梅妃可惜。梅妃乃是武惠妃死後入宮的妃子，傳聞中說是高力士親自去閩地挑選，那當然是胡說八道，高力士乃宮中大太監，如何能輕易離宮，但是閩地貢選少女充實宮掖，高力士於群女中發現她，然後送到李隆基面前才對。

入宮時十六歲，到如今，也還不足八年，論及年紀，她比起楊玉環還要小一些。或許正是這個原因，楊玉環才不容她繼續留在長安。

才二十三四歲的年紀，便要在冷宮中度過餘生，張垍覺得有些可惜了。

他覺得可惜，身為當事人的梅妃江采蘋卻不覺得。她對李隆基的感情，已經隨著那還珠之詩一起送回去了，而李隆基對楊玉環的偏袒，也讓她意識到，長安城宮殿雖多，卻沒有她能夠安度餘生之所。

與之相比，倒不如去洛陽，那兒雖是冷宮淒涼，至少……暫時沒有性命之憂。

她並非獲罪，至少名義上，她是去洛陽上陽宮管理那邊的宮女，為李隆基有可能的東巡做準備。

“出城了麽？”在馬車中，她輕聲問道。

坐在車外的使女帶著哭腔道：“回稟娘娘，出城了……”

“出城了就好……”

江采蘋掀起簾，半個身子出了馬車，回頭望著漸漸遠去的長安城墻，眼見那角樓、城垣，都漸漸變小，她凝視了許久，想要哭泣，卻半滴眼淚都哭不出來。

淚水早就留在長安城裏了。

“娘娘，要不要停一會兒？”身邊的宮女問道。

“不必，就這樣，越離越遠，這樣最好。”

江采蘋的儀仗並不算多，加上護兵也只有百餘人，其中服侍她的宮女、太監一共是十六個，別的全是“護送”的衛兵。她們一路前行，出了長安，過了灞橋。他們的速度自然是快不起來的，傍晚來臨之時，到了新豐驛，護衛的軍官前來詢問，是否宿於此，江采蘋自是同意。

但此時的新豐驛裏，已經是人滿為患了。

葉暢等人便宿在這裏，而李霅同樣如此。他剛剛洗漱完畢，正與張鎬、岑參、覃勤壽等人商議遼東情形，聽得外邊突然又是人喧馬嘶的，便笑著道：“這新安驛不愧是進入長安的重要驛站，來往的人果然多，此時竟然還有人來……諸位，遼東地肥而物豐，只需我等戮力同心，必然能令其繁華不遜於長安，到那時，旅順便不再是如今的小小營地，比起這新安驛要更為繁忙了！”

“葉司馬當真是三句不離遼東啊……”張鎬笑道：“此去途中，少不得要請司馬指教了。”

“大夥相互砥礪吧，遼東情形與中原畢竟有所不同，一些中原可行之策，在遼東便未必能行，故此有些時候，會有權宜之策，到時還請諸位多多獻計。”

這是給眾人打預防針，雖然在李林甫的幫助下，葉暢於遼東不必受上官掣肘，甚至同僚當中，也無人能夠給他造成牽制。但是，大唐的官僚體制本身，就是一種無形的約束，葉暢要想自己的意志得以貫徹，在有些時候，必須打破這個官僚體制。

“那是自然……外邊怎麽越發吵了？”岑參道。

有一個護衛出去察問，不一會兒回來道：“是梅妃車駕到此，但是館驛已滿，正在騰地方，只不過所騰之人有些不願意……”

“誰？”張鎬聞言好奇地道。

“就是那廝。”護衛撇了一下嘴。

所謂那廝，就是李霅，李適之在灞橋弄出的那樣一遭，最終還是以他自己忍氣吞聲退回為結束。至於狂吼叫罵的李霅，也給李適之摁住，向葉暢道歉了事。

“也唯有從長安城中出來的才敢如此，知道梅妃如今是給貶至冷宮啊。”岑參道。

張鎬卻搖了搖頭：“便是再給貶為冷宮，梅妃終究是聖人妃子，乃是君屬，李霅待罪之身，尚如此囂張，其為人可見一斑。”

“梅妃車駕隨行必不少，這樣吧，咱們讓一些屋子出來，用不著這麽多。”葉暢心中卻有幾分愧疚，他嘆息了一聲：“雖說不是我之計策，可是梅妃被貶，我終究是有幾分關聯！”

“我們人也不少，如何讓法，總不能與梅妃一行同在此院之中吧。”張鎬道。

他們一行占據了一個院子，葉暢想了想：“張兄、岑兄還有覃兄，你們幾位擠一擠，讓驛丞尋一間屋子，我與諸隨從去外邊搭帳篷去。我們在外征戰，搭這野營帳篷乃是常事。”

“何必要給我們留一間，我們也住帳篷。”岑參笑道：“去遼東不是去坐享其成的，終得吃些苦，與其到那邊吃苦，不如如今就開始習慣！”

他們召來驛丞，說是騰出自己的院子，只求一處空地紮營帳，那驛丞自然是求之不得。他們隨行帶了行軍帳篷，很快便清理出空地，然後紮下營帳，而梅妃一行，也住進了他們方才讓出的小院。

帳篷剛紮好，便有一個小太監來問：“不知何人是積利州葉司馬？”

“某便是。”葉暢此時並未進入帳篷之中，與岑參等人正圍火而談，聞言便應道。

“娘娘有旨，召葉司馬前去。”那太監看了葉暢一眼。

“哦……”葉暢眉頭微微皺了一下：“不知娘娘相召為何事？”

“娘娘聞知此院為葉司馬所讓，欲當面致謝。”

葉暢略一猶豫，當面致謝只是說說罷了，梅妃召他，只怕還有別的事情，比如說，詢問她出宮之事的原由始末。正好，有關梅妃出宮之事，葉暢也覺得有必要向梅妃解釋一下，當下跟著那太監又回到了院子之中。

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